Sangrado perimenopáusico y sangrado después de la menopausia

Preguntas frecuentes Expand All

• ¿Qué son la menopausia y la perimenopausia?

  Por lo general, a partir de mediados de la cuarta década de vida, las mujeres entran en una fase llamada perimenopausia. Durante esta fase, los niveles hormonales y el ciclo menstrual comienzan a cambiar. La perimenopausia puede durar entre los 45 a los 55 años, aunque el momento varía de una persona a otra. Durante este tiempo, los ovarios se vuelven más pequeños y producen menos estrógeno. El cuerpo también experimenta otros cambios.

  Debido a que estos cambios ocurren lentamente, es posible que las mujeres no se den cuenta de estos al principio. La menopausia se define como la ausencia de períodos menstruales durante 1 año. En Estados Unidos, la edad promedio del último período menstrual es de 51 años.

• ¿Qué es un ciclo menstrual normal?

  La duración del ciclo menstrual suele ser de entre 24 y 38 días. Un período normal generalmente dura hasta 8 días. Durante sus años reproductivos, sus períodos pueden ser regulares. Su sangrado puede ser el mismo de un mes a otro. Con la perimenopausia, las cosas cambian.

• ¿Qué ocurre durante un ciclo menstrual?

  Durante un ciclo menstrual normal, los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona aumentan y disminuyen siguiendo un patrón regular. La ovulación ocurre en la mitad del ciclo. Si una mujer no queda embarazada, el período empieza unas 2 semanas después.

• ¿Qué cambia durante la perimenopausia?

  Durante la perimenopausia, los ovarios empiezan a producir menos estrógeno. Algunos meses, es posible que los ovarios liberen un óvulo. Otros meses, pueden no liberar ninguno. A los 40 años, sus períodos pueden ser más cortos o más largos, y los días entre uno y el siguiente pueden aumentar o disminuir. Su sangrado también puede cambiar: puede ser más abundante o más ligero. También es posible que se salte algunos períodos.

• ¿Cómo sé si mi sangrado es anormal?

  No es normal tener:

  • sangrado o manchado entre períodos;

  • sangrado o manchado después de mantener relaciones sexuales;

  • sangrado muy abundante durante su período;

  • sangrado más abundante o que dura más días de lo habitual;

  • sangrado después de la menopausia.

• ¿Debo hablar con mi ginecoobstetra sobre mis sangrados?

  Sí. Aunque es normal que los períodos cambien a medida que se acerca la menopausia, debe hablar con su ginecólogo obstetra (ginecoobstetra) sobre sus cambios en el sangrado. El sangrado anormal a veces puede ser un signo de problemas de salud. Es especialmente importante que informe a su ginecoobstetra si experimenta sangrados después de la menopausia.

• ¿Cuáles son algunas de las causas comunes del sangrado anormal?

  Si tiene algún sangrado después de la menopausia, o si tiene alguno de los cambios anormales en su ciclo mensual mencionados anteriormente, es importante consultar a su ginecoobstetra para descubrir la causa. Hay muchas cosas pueden causar hemorragias anormales, incluyendo:

  • pólipos,

  • atrofia endometrial,

  • hiperplasia endometrial,

  • cáncer de endometrio.

  
  
• ¿Qué son los pólipos?

  Los pólipos son crecimientos no cancerosos (benignos) que se adhieren a la pared del útero. También pueden desarrollarse en el endometrio (revestimiento del útero). Estos crecimientos pueden provocar hemorragias irregulares o abundantes. Los pólipos también pueden crecer en el cuello uterino o en el interior del canal cervical. Los pólipos en el cuello uterino pueden causar sangrado después de las relaciones sexuales.

• ¿Qué es la atrofia endometrial?

  Después de la menopausia, el revestimiento del útero puede volverse demasiado fino. Esto puede ocurrir cuando una mujer tiene niveles bajos de estrógeno. Esta afección se denomina atrofia endometrial. A medida que el revestimiento se va haciendo más fino, es posible que la persona tenga sangrados anormales.

• ¿Qué es la hiperplasia endometrial?

  La hiperplasia endometrial es una afección que hace que el revestimiento del útero se vuelva demasiado grueso. La afección no es cáncer, pero en algunos casos puede derivar en cáncer. La hiperplasia endometrial suele producirse cuando una mujer tiene demasiado estrógeno y poca progesterona. Un tratamiento temprano puede reducir el riesgo de que se desarrolle un cáncer de endometrio.

• ¿Qué es el cáncer de endometrio?

  El cáncer de endometrio es un cáncer del revestimiento del útero. Es el tipo más común de cáncer del aparato reproductor femenino. El sangrado es el signo más común del cáncer de endometrio en las mujeres posmenopáusicas. Cuando se diagnostica de forma temprana, la mayoría de los casos de cáncer de endometrio pueden ser tratados con éxito.

• ¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de endometrio?

  Los factores de riesgo del cáncer de endometrio incluyen:

  • envejecimiento;

  • comenzar los períodos menstruales a una edad temprana;

  • edad más avanzada en la menopausia;

  • no haber estado nunca embarazada;

  • períodos irregulares;

  • antecedentes de infertilidad;

  • uso prolongado de medicamentos con altas dosis de estrógeno;

  • obesidad;

  • síndrome de ovario poliquístico (SOPQ);

  • tratamiento con un medicamento llamado tamoxifeno;

  • ciertos tumores de ovarios;

  • antecedentes de diabetes mellitus, presión arterial alta, enfermedad de la vesícula biliar o enfermedad tiroidea;

  • antecedentes personales o familiares de ciertos tipos de cáncer (como el cáncer de ovarios o el cáncer de colon);

  • fumar.

  El cáncer de endometrio también puede producirse sin que haya ninguno de estos factores de riesgo.
  
  

• ¿Cuáles son algunas otras causas de sangrado después de la menopausia?

  Otras causas de sangrado después de la menopausia incluyen:

  • terapia hormonal,

  • infección del útero o del cuello uterino,

  • uso de algunos medicamentos,

  • otros tipos de cáncer.

• ¿Cómo se diagnostica el sangrado anormal?

  Para diagnosticar la causa del sangrado anormal, su ginecoobstetra debe revisar su historial de salud personal y familiar. Es posible que le hagan un examen físico. También es posible que le hagan una o más pruebas. Algunas de estas pruebas pueden realizarse en la consulta de su ginecoobstetra. Otras pruebas pueden realizarse en un hospital o centro quirúrgico.

• ¿Qué es una biopsia endometrial?

  Este procedimiento extrae un pequeño trozo de tejido del revestimiento del útero. Se pasa un tubo fino a través del cuello uterino hasta el útero para tomar la muestra. La muestra se envía a un laboratorio donde se examina bajo un microscopio.

• ¿Qué es un ultrasonido pélvico?

  El ultrasonido utiliza ondas sonoras para crear una imagen de los órganos pélvicos. Un transductor envía las ondas sonoras. Las ondas sonoras llegan a los órganos y rebotan, como ecos. El transductor recibe estos ecos y los convierte en imágenes que luego aparecen en una pantalla de video. Durante el ultrasonido pélvico, el transductor puede moverse por el abdomen o puede colocarse en la vagina.

  
  
• ¿Qué es la sonohisterografía?

  Se trata de un tipo especial de ultrasonido. Se pasa un tubo fino a través del cuello uterino hasta el útero. Se inyecta líquido en el útero a través del tubo. Cuando el útero está lleno de líquido, se toman imágenes de ultrasonido del interior del útero y del revestimiento uterino. Para este procedimiento, el transductor se coloca en la vagina.

• ¿Qué es la histeroscopia?

  Este procedimiento utiliza un tubo delgado e iluminado, con una cámara en el extremo. El tubo se inserta a través del cuello uterino hasta el útero. La cámara ofrece una visión del interior del útero.

• ¿Qué es la dilatación y legrado (DyL)?

  Este procedimiento extrae tejido del revestimiento del útero. Para iniciar este procedimiento, también llamado DyL, se introduce una serie de varillas en la abertura del útero. Cada varilla es un poco más grande que la anterior. Esto dilata el cuello uterino para que puedan pasar los instrumentos. Cuando el cuello uterino está dilatado, su ginecoobstetra introduce un instrumento llamado cureta. Se trata de un instrumento afilado que también puede utilizar succión. El tejido extirpado se envía a un laboratorio, donde se observa bajo un microscopio.

• ¿Qué tratamiento hay disponible para el sangrado anormal?

  El tratamiento del sangrado anormal durante la perimenopausia o después de la menopausia depende de la causa (ver más abajo).

• ¿Cómo se tratan las causas benignas de sangrado anormal?

  • Los pólipos pueden extirparse mediante un procedimiento quirúrgico.

  • La atrofia endometrial puede tratarse con medicamentos.

  • La hiperplasia endometrial puede tratarse con terapia de progestágenos, que hace que el endometrio se desprenda. Debido a que las mujeres con hiperplasia corren un mayor riesgo de padecer cáncer de endometrio, necesitan someterse a biopsias periódicamente para asegurarse de que la hiperplasia se haya tratado y no reaparezca.

  • La hiperplasia endometrial también puede tratarse con un procedimiento de DyL.

  
  
• ¿Qué ocurre si la hemorragia anormal está causada por un cáncer?

  El cáncer de endometrio suele tratarse con cirugía. Durante la intervención se extirpan el cuello uterino y el útero (histerectomía), así como los ovarios y las trompas de Falopio. Es posible que se extirpen y analicen los ganglios linfáticos y otros tejidos para ver si el cáncer se ha extendido.

• ¿Qué ocurre después de la cirugía del cáncer de endometrio?

  Después de la cirugía, se determina el estadio de la enfermedad. La estadificación ayuda a determinar si es necesario recibir un tratamiento adicional, como quimioterapia o radioterapia. Los estadios del cáncer van del I al IV. El estadio IV es el más avanzado. El estadio del cáncer afecta al tratamiento y al resultado.

• Glosario

  Ciclo menstrual: Cambios mensuales que preparan al cuerpo para un posible embarazo. Un ciclo menstrual se define como el primer día de sangrado menstrual de un ciclo hasta el primer día de sangrado menstrual del siguiente ciclo.

  Cuello uterino: Extremo inferior y estrecho del útero en la parte superior de la vagina.

  Diabetes: Afección que causa altos niveles de azúcar en la sangre.

  Endometrio: Recubrimiento interno del útero.

  Estadio: Forma de describir el tamaño de un tumor y si se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.

  Estrógeno: Hormona sexual producida en los ovarios.

  Ganglios linfáticos: Pequeños grupos de tejido especial que transportan la linfa, un líquido que cubre las células del cuerpo. Los ganglios linfáticos están conectados entre sí por medio de los vasos linfáticos. En conjunto conforman el sistema linfático.

  Ginecólogo obstetra (ginecoobstetra): Médico con formación médica y quirúrgica y educación en el aparato reproductor femenino.

  Hiperplasia endometrial: Afección que hace que el revestimiento del útero crezca demasiado.

  Histerectomía: Cirugía para extirpar el útero.

  Hormonas: Sustancias que produce el cuerpo y que controla la función de las células u órganos.

  Menopausia: El último período menstrual, que a menudo ocurre alrededor de los 51 años. La menopausia solo se puede confirmar después de 1 año sin períodos.

  Ovarios: Órganos que contiene los óvulos necesarios para quedar embarazada. Los ovarios también producen hormonas importantes, como el estrógeno, la progesterona y la testosterona.

  Ovulación: Momento cuando el ovario libera un óvulo.

  Perimenopausia: Período que conduce a la menopausia.

  Períodos menstruales: Derramamientos mensual de sangre y tejido del útero. También se conoce como menstruación.

  Pólipos: Crecimientos anormal de tejido que puede desarrollarse en el interior de un órgano. Por lo general, los pólipos no son cancerosos.

  Presión arterial alta: Presión arterial por encima del nivel normal. También se le llama hipertensión.
  Progestágeno: Forma sintética de la progesterona que es similar a la hormona producida naturalmente por el cuerpo.

  Progestágeno: Forma sintética de la progesterona que es similar a la hormona producida naturalmente por el cuerpo.

  Progesterona: Hormona sexual que se produce en los ovarios y prepara el revestimiento del útero para el embarazo.

  Quimioterapia: Tratamiento del cáncer con medicamentos.

  Radioterapia: Tipo de tratamiento contra el cáncer en el que se usa radiación.

  Síndrome de ovario poliquístico (SOPQ): Afección que conduce a un desequilibrio hormonal que afecta los períodos menstruales, la ovulación, fertilidad, el crecimiento del cabello, el metabolismo y tamaño corporal.

  Tamoxifeno: Medicamento bloqueador de estrógenos que a veces se usa para tratar el cáncer de mama.

  Terapia hormonal: Tratamiento con hormonas, como el estrógeno y progestágeno, para ayudar a tratar los síntomas de la menopausia.

  Transductor: Dispositivo que envía ondas sonoras y convierte los ecos a señales eléctricas.

  Trompas de Falopio: Tubos a través de los cuales un óvulo viaja desde el ovario hasta el útero.

  Ultrasonido: Prueba que utiliza ondas sonoras para examinar las partes internas del cuerpo. Durante el embarazo, se puede utilizar una ecografía para examinar al feto. También se conoce como ultrasonografía o ecografía.

  Vagina: Estructura en forma de tubo que está rodeada de músculos. La vagina comunica el útero con el exterior del cuerpo