Incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria significa simplemente tener pérdidas de orina. La incontinencia puede variar desde la pérdida de unas pocas gotas de orina hasta el vaciado completo de la vejiga. La incontinencia es un problema común y hay muchas opciones de tratamiento.

Es frecuente que se produzcan otros síntomas junto con la incontinencia urinaria:

• Urgencia urinaria: tener una fuerte necesidad de orinar.

• Frecuencia: orinar más a menudo de lo que es habitual en usted.

• Nicturia: despertarse para orinar.

• Disuria: dolor al orinar.

• Enuresis nocturna: pérdida de orina mientras duerme.

La incontinencia urinaria en las mujeres puede dividirse en tres tipos principales:

• La incontinencia urinaria de esfuerzo (IUE) es la pérdida de orina al toser, reír o estornudar. También pueden producirse fugas cuando camina, corre o hace ejercicio.

• La incontinencia urinaria de urgencia es una fuerte y repentina necesidad de orinar difícil de detener. Es posible que tenga pérdidas de orina al ir al baño. Si tiene una "vejiga hiperactiva", significa que tiene síntomas de urgencia y frecuencia que pueden o no incluir la incontinencia.

• La incontinencia mixta combina síntomas tanto de IUE como de incontinencia urinaria de urgencia.

La incontinencia urinaria tiene muchas causas. A menudo hay más de una causa. Algunas causas de la incontinencia urinaria son fáciles de diagnosticar. Otras son más complejas. Algunas de las causas de la incontinencia urinaria son las siguientes:

• Una infección de vías urinaris (IVU): las IVU a veces provocan pérdidas y se tratan con antibióticos

• Medicamentos diurético, cafeína o alcohol: la incontinencia puede ser un efecto secundario de sustancias que hacen que su cuerpo produzca más orina.

• Trastorno del suelo pélvico: estos trastornos están causados por el debilitamiento de los músculos y tejidos del suelo pélvico e incluyen la incontinencia urinaria, la incontinencia intestinal y el prolapso de órganos pélvicos (POP).

• Estreñimiento: el estreñimiento de larga duración suele estar presente en las mujeres con incontinencia urinaria, especialmente en las mujeres mayores. Tratar el estreñimiento puede ayudar con los síntomas urinarios.

• Problemas neuromusculares: cuando se interrumpen las señales nerviosas que van del cerebro a la vejiga y la uretra, los músculos que controlan esos órganos pueden no funcionar bien, de manera que pueden permitir que se produzcan fugas de orina. Los problemas de control muscular pueden producirse con afecciones como la diabetes, la accidente cerebrovascular o la esclerosis múltiple.

• Problemas anatómicos: la salida de la vejiga hacia la uretra puede quedar obstruida por cálculos vesicales u otros tumores. En la uretra puede crecer una bolsa anormal llamada divertículo que provoca pérdidas o goteo de orina. Una fístula es una conexión anormal del tracto urinario a otra parte del cuerpo, como la vagina, que puede permitir que se escape la orina. La cirugía pélvica, la radioterapia, el cáncer pélvico o el parto pueden provocar una fístula.

Los primeros pasos para evaluar la incontinencia urinaria suelen ser tomar un historial médico y un examen físico:

1. Historial médico: su ginecólogo obstetra (ginecoobstetra) debería pedirle que explique detalladamente sus signos y síntomas. Es posible que le pidan que llene un diario sobre su vejiga durante unos días. En un diario sobre la vejiga, usted registra la hora y la cantidad de pérdidas, así como las veces que ha orinado. También debe anotar cuánto líquido bebió y qué estaba haciendo cuando se produjo la fuga.

2. Examen físico: se puede realizar un exploración ginecológica para ver si tiene prolapso de órganos pélvicos y para detectar otros problemas anatómicos. Es posible que durante el examen se le haga una "prueba de la tos". Durante la prueba de la tos, se le pide que tosa y se agache con la vejiga llena para ver si hay fugas de orina. Es posible que le hagan una prueba de toallita sanitaria. En este caso, usted usa una toallita sanitaria que absorbe la orina que se ha producido como parte de una fuga. Luego se pesa la toallita sanitaria para determinar la cantidad de la fuga. Es posible que se le realice una prueba para medir el soporte de la uretra.

Si los síntomas de la incontinencia urinaria le molestan y están teniendo un efecto negativo en su vida, es posible que quiera obtener tratamiento. La mayoría de los casos de incontinencia urinaria pueden curarse o mejorar mucho con un tratamiento.

El tratamiento depende del tipo de incontinencia que tenga y de sus objetivos de tratamiento. Hasta qué punto le molestan sus síntomas es un factor importante a la hora de decidir cuál es el mejor plan de tratamiento.

Es posible que su ginecoobstetra le recomiende primero un tratamiento no quirúrgico. Esto puede incluir cambios en el estilo de vida, entrenamiento de la vejiga, fisioterapia y el uso de ciertos dispositivos de soporte de la vejiga. Para la incontinencia urinaria de urgencia, el tratamiento puede incluir medicamentos. La cirugía puede ayudar con ciertos tipos de incontinencia. A menudo se utilizan varios tratamientos juntos para producir el mejor efecto.

• Perder peso. En las mujeres con sobrepeso, perder incluso una pequeña cantidad de peso (menos del 10 por ciento del peso corporal total) puede disminuir las fugas de orina.

• Controlar su ingesta de líquidos. Si tiene fugas temprano en la mañana o en la noche, puede ser una buena idea limitar la ingesta de líquidos varias horas antes de acostarse. Limitar la cantidad que bebe también puede ser útil (no más de 2 litros de líquidos en total al día). Si su orina es pálida o no tiene color, es posible que esté bebiendo demasiado. Limitar el alcohol y la cafeína también puede ser útil.

• Entrenar su vejiga. El objetivo del entrenamiento de la vejiga es aprender a controlar la necesidad de vaciarla y aumentar el intervalo de tiempo entre micciones hasta que alcance intervalos normales (cada 3 o 4 horas durante el día y cada 4 u 8 horas por la noche). Tras unas semanas de entrenamiento, es posible que pierda orina con menos frecuencia.

Los ejercicios de Kegel pueden ayudar a fortalecer los músculos pélvicos. Estos ejercicios son útiles para todos los tipos de incontinencia. También es posible que sea remitida a un fisioterapeuta que se especialice en la salud pélvica. La biorretroalimentación es una técnica de entrenamiento que puede ayudar a localizar los músculos correctos.

En uno de los tipos de biorretroalimentación, se colocan sensores dentro o fuera de la vagina y estos miden la fuerza de contracción de los músculos pélvicos. Cuando esté contrayendo los músculos correctos, verá la medida en un monitor. Esta respuesta le permite saber que está haciendo los ejercicios de Kegel de la forma correcta. También existen dispositivos de biorretroalimentación caseros que puede utilizar.

Un pesario es un dispositivo que se inserta en la vagina para tratar problemas de soporte pélvico y IUE. Los pesarios sostienen las paredes de la vagina para elevar la vejiga y la uretra. Los hay de muchas formas y tamaños.

Su ginecoobstetra puede ayudarle a encontrar el pesario adecuado para sus síntomas. Por lo general, usted misma puede colocar y retirar un pesario de soporte. Los pesarios pueden aliviar los síntomas sin cirugía.

También hay un dispositivo similar a un tampón que se puede comprar sin receta médica y que está diseñado específicamente para ayudar a prevenir las fugas de orina.

Hay muchos medicamentos disponibles para ayudar a reducir los síntomas de la incontinencia urinaria de urgencia y la vejiga hiperactiva:

• Los medicamentos que controlan los espasmos musculares o las contracciones de la vejiga no deseadas pueden ayudar a prevenir las fugas por incontinencia urinaria de urgencia y aliviar los síntomas de urgencia y frecuencia. Están disponibles en forma de píldora, gel para la piel o parche para la piel. Hay un medicamento llamado oxibutinina que está disponible en forma de parche sin receta médica. Algunos posibles efectos secundarios incluyen boca seca, ojos secos y estreñimiento.

• El mirabegrón es un medicamento que relaja el músculo de la vejiga y permite que almacene más orina. Este medicamento se utiliza para tratar la incontinencia urinaria de urgencia y aliviar los síntomas de urgencia y frecuencia.

• Hay una inyección de un fármaco llamado onabotulinumtoxinaA que se administra en el músculo de la vejiga y ayuda a detener las contracciones musculares de la vejiga no deseadas. Los efectos duran entre 3 y 9 meses. Entre los posibles efectos secundarios están las infecciones urinarias y, en unas 5 de cada 100 mujeres, incapacidad para vaciar la vejiga. Si esto sucede, es posible que necesite usar un catéterpara drenar la vejiga durante unos días o semanas.

• Los medicamentos con estrógeno insertados en la vagina pueden ayudar con la incontinencia urinaria.

Los siguientes procedimientos pueden ayudar a tratar la IUE:

• Cabestrillos: se pueden usar diferentes tipos de cabestrillos, como los hechos con su propio tejido o materiales sintético, para levantar o dar soporte a la uretra; El cabestrillo mediouretral sintético es el tipo más común de cabestrillo que se utiliza para corregir la IUE. Se trata de una correa estrecha de malla sintética que se coloca bajo la uretra.

• Colposuspensión: se colocan puntos a ambos lados del cuello vesical y se sujetan a estructuras de soporte cercanas para levantar la uretra y mantenerla en su sitio.

• Si la cirugía no es una opción en su caso o no ha funcionado para su IUE, el aumento de volumen uretral puede ayudar. Se inyecta una sustancia sintética en los tejidos que rodean la uretra. La sustancia actúa "rellenando" y estrechando la abertura de la uretra, lo que puede disminuir las fugas.

Hable sobre los riesgos y beneficios de cada opción con su profesional de atención médica. Leer Cirugía para la incontinencia urinaria de esfuerzo para aprender más.

Cuando otros tratamientos no han funcionado o no son una opción en su caso, puede considerarse la estimulación nerviosa. Los tipos de estimulación nerviosa incluyen los siguientes:

• Neuromodulación sacra: se trata de una técnica en la que se coloca un fino cable bajo la piel de la parte baja de la espalda y cerca del nervio que controla la vejiga. El cable está conectado a un dispositivo de batería colocado debajo de la piel cercana. El dispositivo envía una leve señal eléctrica a lo largo del cable para mejorar la función de la vejiga.

• Estimulación percutánea del nervio tibial (EPNT): la EPNT es un procedimiento similar a la acupuntura. En la EPNT, se inserta una aguja fina cerca de un nervio del tobillo y se conecta a una máquina especial. Luego se envía una señal a través de la aguja al nervio, que envía la señal al suelo pélvico. La EPNT suele requerir sesiones semanales de 30 minutos en un centro médico durante unos meses.

Accidente cerebrovascular: Interrupción repentina del flujo sanguíneo a todo o parte del cerebro, causada por la obstrucción o el estallido de un vaso sanguíneo en el cerebro. Un accidente cerebrovascular a menudo provoca problemas con el habla, el aprendizaje y el movimiento. En algunos casos, un lado del cuerpo puede quedar paralizado.

Antibióticos: Medicamentos que tratan o disminuyen el riesgo de ciertas infecciones causadas por bacterias.

Biorretroalimentación: Técnica utilizada por los fisioterapeutas para ayudar a la persona a controlar sus funciones corporales, como los latidos del corazón o la presión arterial.

Catéter: Tubo utilizado para drenar líquido desde el cuerpo o darle líquido al mismo.

Cuello vesical: Parte estrecha de la vejiga por encima dea la uretra; esta última es el conducto que vacía la orina de la vejiga.

Diabetes: Afección que causa altos niveles de azúcar en la sangre.

Disuria: Dolor durante la micción.

Diurético: Medicamento o sustancia que aumenta la producción de orina.

Divertículo: Bolsa o saco anormal de un órgano o estructura interna.

Ejercicios de Kegel: Ejercicios de los músculos pélvicos. Hacer estos ejercicios puede ayudar con el control de la vejiga y los intestinos, así como con la función sexual.

Enuresis nocturna: Pérdida involuntaria de orina durante la noche mientras está dormido.

Esclerosis múltiple (EM): Enfermedad del sistema nervioso que conduce a la pérdida del control muscular.

Estrógeno: Hormona sexual producida en los ovarios.

Exploración ginecológica: Examen físico de los órganos pélvicos, incluyendo la vagina, el cuello uterino, el útero y los ovarios.

Fístula: Abertura o paso anormal entre dos órganos.

Frecuencia urinaria: Número de veces que una persona orina durante un período de tiempo definido.

Ginecólogo obstetra (ginecoobstetra): Médico con formación médica y quirúrgica y educación en el aparato reproductor femenino.

Incontinencia intestinal: Pérdida de control de los intestinos. Esta afección puede provocar fugas de heces sólidas, heces líquidas, mucosidad o gas. También se conoce como incontinencia fecal.

Incontinencia urinaria: Pérdida involuntaria de orina.

Infección de vías urinarias (IVU): Infección en cualquier parte del sistema urinario, incluidos los riñones, la vejiga o la uretra.

Nicturia: Despertarse más de una vez cada noche para orinar.

Pesario: Dispositivo que se puede insertar en la vagina. Por lo general, se usa para soportar los órganos que se han caído respecto a su posición normal o para ayudar a controlar la incontinencia urinaria.

Prolapso de órganos pélvicos (POP): Afección que hace que uno o más órganos pélvicos se caigan. Esta afección es causada por el debilitamiento de los músculos y tejidos que sostienen los órganos de la pelvis, como la vagina, el útero y la vejiga.

Sintético: Realizado por un proceso químico, generalmente, para imitar un material natural.

Suelo pélvico: Zona muscular conectada a los músculos de la espalda y a los músculos abdominales que da soporte a los órganos pélvicos.

Trastorno del suelo pélvico: Cualquier trastorno de los músculos y tejidos que sostienen los órganos pélvicos.

Uretra: Estructura similar a un tubo. La orina fluye a través de este tubo cuando sale del cuerpo.

Urgencia urinaria: Un fuerte deseo de orinar que es difícil de controlar.

Vagina: Estructura en forma de tubo que está rodeada de músculos. La vagina comunica el útero con el exterior del cuerpo.

Vejiga: Órgano muscular hueco que retiene la orina.